Los naipes son herramientas conocidas en todo el mundo que se utilizan para diversos juegos. Se presume que se originan en China, ya que muchos de sus dibujos y figuras pintadas con tinta representan momentos de ocio de sus habitantes. Fueron muy populares en medio oriente y llegaron a Europa a través de los soldados de las cruzadas.
Las primeras funciones de las cartas no fueron necesariamente la del juego, sino la de adivinar y conocer los significados esotéricos.
Algunos estudiosos entendidos en el tema, afirman que el numero de cartas existentes, o sea 52 naipes hacen referencia a la cantidad de semanas que tiene el año.Las doces figuras estarían relacionadas con los signos del zodíaco (Aries, tauro, leo, etc.)
Las trece barajas de cada palo, se las relaciona con los trece meses lunares y las estaciones del año (verano, otoño, invierno, primavera).
Otro gran misterio es el significado característico de cada palo de las cartas.
En la baraja española los cuatro palos (basto, oro, espada, y copas) tienen una representación especial.
El basto representa el agro, el oro el negocio y comercio, la espada el ejército y la nobleza y la copa la religión.
Cada símbolo posee 12 cartas, las cuales van desde el As hasta el número doce.
Los números 10,11 y 12, tienen la figura de una sota, un caballo y un rey respectivamente.
Ocurre algo similar en la baraja francesa o americana, se componen de cuatro símbolos, denominados picas, diamantes, trébol y corazón. Los significados son parecidos a la baraja española, el trébol significa ejército, los diamantes riqueza, los corazones religión y las picas a los trabajadores de la clase obrera.